Als je de grote steden afstruint is het wel duidelijk: upcycling heeft het alternatieve imago van zich afgeschud. Lokale makers gebruiken bestaande materialen opnieuw en geven er een nieuwe draai aan. De doelgroep bestaat niet meer uit de koopjesjagers die parels uit de kringloopwinkel restylen. Upcycling spreekt tot de verbeelding van minimalistische stedelingen die op zoek zijn naar esthetische meerwaarde, originaliteit en stukken met een eigen verhaal. Upcycling is het opnieuw vormgeven van waarde.
Uniek en exclusief
Als je de stof van een met liefde geupcycled stuk aanraakt, voel je de zware kwaliteit en de afwerking. Dat het vandaag in de winkel hangt wil zeggen dat het de tand des tijds heeft doorstaan. Je voelt de bewuste keuzes van de ontwerper die het stuk heeft aangepast. Het bestaat al tientallen jaren maar hier in de spiegel zie je een ongekend fris plaatje. Op het prijskaartje staat een bedrag waarvoor je ook een hoogwaardig nieuw item kunt kopen in de mainstream winkelstraat verderop. Maar nu je dit aanhebt lijkt die optie ineens heel onlogisch. Dit unieke exclusieve gevoel is de investering meer dan waard.
Upcycling is een niche in de kledingwereld waarbinnen je jouw liefde voor stijl kunt verbinden aan een bewuste blik op het leven. De aandacht die een ontwerper schenkt aan het zorgvuldig nieuw leven inblazen in een uniek item past naadloos bij de rituelen waarmee jij alles wat je bezit intentioneel maakt. Jouw spullen hebben een reden om bij je te zijn, en ook jouw kleding moet zo zorgvuldig gekozen zijn.
De kracht van creativiteit en vakmanschap
De kracht van upcycling zit in het toevoegen van waarde. Zaken als creativiteit en vakmanschap dragen bij aan het succes van een transformatie. Het is belangrijk dat er zorgvuldig met het item wordt omgegaan, met aandacht voor het verhaal en de geschiedenis ervan. Die zorg en aandacht in combinatie met een vakkundig uitgevoerde transformatie kunnen tot hele mooie vondsten leiden.
Deze zomer slenterde ik door Parijs en kwam ik bij toeval de tijdelijke pop-up van Sunday Surfers tegen. De DIY branding op de ramen trok mijn aandacht omdat het scherp contrasteerde met de gelikte graphics die je tegenwoordig overal ziet. Binnen zag ik een rek met bleu de travail, oftwel: Franse werkjasjes. De jasjes waren geverfd, gerepareerd en soms voorzien van een gezeefdrukte graphic. Daarnaast zag ik deze tas die on demand wordt gemaakt van katoenen werkbroeken en overalls. Hoewel het patroon van de tas telkens hetzelfde is wordt iedere tas met de hand gemaakt van andere stukken stof. Daardoor is iedere tas uniek en zijn de broeken opgewaardeerd tot een geliefde accessoire.
Hoe een item opnieuw betekenis krijgt
Creaties van deze makers die zich door het verleden laten leiden komen meestal niet uit de fabriek. Ze worden vaak gewoon aan de keukentafel gemaakt, of in een bescheiden studio. En hun creativiteit blijft niet onopgemerkt, want een groeiend aantal modehuizen verschijnt op de rode loper met vintage stoffen en andere gevonden materialen die in een nieuwe creatie een tweede leven krijgen. Upcycling is een statement in de mode-industrie dat van onderuit de mainstream bereikt. Het is een roep om verandering die een einde moet maken aan de gigantische overproductie.
Hoe upcycling de basis van SCHOON werd
Alles wat de moeite waard is bestaat al. Dat schreef ik in een notitieboekje, misschien wel vijftien jaar geleden toen ik op de kunstacademie begon te experimenteren met verschillende materialen. In zo’n overvolle wereld leek het me onlogisch om nog meer toe te voegen. Nu ik mezelf de vrijheid heb gegeven om de spannende nieuwe weg van e-commerce te verkennen blijkt dat mijn kijk op de wereld hierin ook relevant is. Het is mooi om te zien dat er steeds meer aandacht voor hergebruik komt en dat gaat de komende jaren denk ik alleen nog maar toenemen.